Струйная «расходка»

Вторая покупка после компьютера — обычно принтер (иногда они покупаются вместе). И если заглянуть к хозяевам этих «настольных питомцев», то у многих окажется струйная модель. По разным причинам. Кто-то непременно хотел, чтобы была возможность печатать в цвете, кто-то просто приобрел принтер подешевле или по совету менеджера купил струйное многофункциональное устройство, а некоторые — профессионалы в фотоделе или дизайне, владеющие фотопринтерами высокого класса. Даже организации, в которых в основном используется лазерная…

...печатная техника, имеют струйные принтеры для распечатки графиков, документов с цветными пометками, вариантов дизайна упаковки, фотографий и т. п.

В общем, владельцев струйных принтеров и многофункциональных устройств очень много. Недаром изготовители расходных материалов считают «струйку» своим стратегическим товаром. Высокий спрос на «струйные» расходные материалы обусловлен еще и небольшим ресурсом струйных картриджей, особенно при высоком качестве печати.

И вот настал момент, когда надо идти покупать новые картриджи. Для этого нужно знать, что спрашивать. Каждый тип картриджа имеет свою цифровую маркировку и на нем самом, и на коробке. Еще один способ идентифицировать картридж — модель принтера, в котором он используется. Эта информация тоже обычно представлена на коробке с картриджем. Для представителя торговой организации любого варианта достаточно, чтобы на память или по таблице определить, какой именно картридж нужен.

Однако не всегда, приобретя картриджи с «правильными» номерами, вы получаете то, что хотели. Немногие придадут значение тому, что старый картридж был в синей коробочке, а купленный — в желтой или разноцветной. Не будем дальше интриговать, а сообщим важную информацию, которая кажется элементарной профессионалам, но неизвестна большинству рядовых пользователей.

Существуют две разные категории расходных материалов: оригинальные и совместимые. Оригинальные поставляют производители соответствующей техники. Совместимые — независимые компании, специализирующиеся на расходных материалах. Обычно они жестко противопоставляются друг другу.

В прессе периодически встречаются статьи, где утверждается, что необходимо использовать только оригинальные картриджи, что только они способны обеспечить качественную печать и бесперебойную работу принтера, а неоригинальные материалы могут стать причиной выхода из строя печатающей головки или всего принтера.

Если же посмотреть каталоги или посетить конференцию изготовителя совместимых материалов, то создается полное впечатление, что качественнее и доступнее его картриджей не найти. Оригинальные материалы очень дороги, хотя ничем особенным не отличаются.

Однако расходные материалы предназначаются для нас, пользователей, и давайте рассмотрим и те, и другие картриджи под углом зрения потребителя, объективно, со всеми достоинствами и недостатками, не принимая во внимание взаимные маркетинговые нападки.

Чтобы быть более последовательными, представим фантастическую ситуацию. Предположим, что в мире существуют только оригинальные материалы. И задача сводится к приобретению картриджа именно для вашего принтера.

Картриджи: оригинал

Картриджи Epson продаются в сине-белых упаковках. Ранние модели принтеров имеют длинное обозначение, например S020047, S020189, а называют их по последним цифрам (47-й, 189-й). Позже на упаковках появились более запоминающиеся номера: ТО13, ТО14, ТО38, ТО39 и др. Например, черный картридж для принтера Epson Stylus C42 — ТО36, а цветной — ТО37. В последних моделях фотопринтеров используются раздельные цветные картриджи, что очень удобно. Если у вас закончился желтый или синий цвет, то можно заменить только его картридж, а не целиком цветной, как в более простых или старых моделях. Только обозначение у них несколько длинное, вроде TO486, поэтому проще при покупке такой картридж просить как бледно-пурпурный (light magenta) для принтера Epson Stylus Photo R300.

У чернильниц Canon используется буквенно-цифровое обозначение: BCI-21Bk, BCI-24C, LI-8M, BCI-3Y, где буквенно-цифровая комбинация обозначает тип картриджа, а последние буквы — цвет по первым буквам в английской транскрипции: Bk (black) — черный, Y (yellow) — желтый, C (cyan) — голубой или Color — цветной (если картридж трехцветный) и т. д.

На картриджах и коробках Hewlett Packard более простое цифровое обозначение — 27, 28, 56, 57, хотя полное наименование длиннее: например, С8727А — это 27-й. Однако не всегда последние цифры товарного кода и номера картриджа совпадают: С6614D — 20-й номер. Та же тенденция отмечается у новых моделей принтеров: С9363НЕ — 134-й картридж. Картриджи старых модификаций тоже имеют длинное полное наименование (51629А), но на упаковках их обозначают по последним цифрам: 29А, 26А, 49А.

Картриджи Lexmark имеют похожие цифровые обозначения, да они и внешне очень похожи на картриджи НР. Скажем 16, 82 — черные картриджи, а 26, 83 — цветные. Фирменный цвет упаковок Lexmark красный. Надо сказать, что у Lexmark невелико разнообразие картриджей, хотя моделей принтеров достаточно много. Связано это с тем, что картриджи унифицированы и один тип может использоваться в пяти и даже в 15 моделях принтеров и многофункциональных устройств.

Практически на всех принтерах с внутренней стороны крышки указаны типы используемых картриджей. Когда вы открываете крышку, чтобы получить доступ к картриджам, то получаете подсказку в виде их номеров.

При выборе оригинальных картриджей нужно обратить внимание на срок годности. Обычно на упаковке написано, до какой даты необходимо его использовать. Это нужно, чтобы случайно не приобрести просроченный товар. И еще до этой даты действует гарантия на картридж. Изготовители «оригиналов» осуществляют жесткий контроль качества. Но если возникли какие-то проблемы (от брака никто не застрахован), то можно обменять картридж по месту покупки до истечения срока годности, — правда, необходимо иметь заключение технического центра.

Извлекать новый картридж из упаковки, а использованный из принтера заранее нежелательно, во избежание засыхания чернил или попадания в головку воздуха. Это надо делать непосредственно перед заменой картриджа.

Обязательно перед установкой картриджа удалять бумажную или пленочную наклейку, закрывающую воздушное отверстие, иначе картридж не работает.

Если все сделано правильно, ваш принтер работает с новым картриджем и выдает прекрасные, радующие глаз отпечатки...

Совместимая «расходка»

К сожалению, у оригинальных картриджей есть только один, но весьма существенный недостаток — высокая цена. Не секрет, что струйные принтеры стоят дешево: некоторые компании сбывают их даже ниже себестоимости. Прибыль изготовители получают от продажи расходных материалов, причем цена комплекта картриджей может составлять треть, половину или чуть ли не полную стоимость самого принтера.

Вот по этой причине и еще потому, что струйные картриджи достаточно ходовой товар, появились совместимые расходные материалы. Изготовителей неоригинальных материалов много. Несколько лет назад мне была знакома продукция Print-Rite, Profiline, Lomond, Inktec, BASF, Jet Tec, Hi-Black. В каталогах видел материалы Black Diamond, Goodwill, G&G, TechnoVizion, НВ Принт. A сейчас стою возле витрины с картриджами и читаю совершенно незнакомые мне названия: Trink, Logic, Salute, Sky horse. И это далеко не полный перечень совместимой продукции.

Ситуация с изготовителями совместимых материалов такова. Есть компании, которые вкладывают деньги в исследования, имеют лаборатории для разработки и контроля чернил, цеха по переработке и литью пластмассы, мощности по производству самих картриджей. Они могут также быть ОЕМ-изготовителями для сторонних компаний.

Другие получают качественные чернила и комплектующие от компаний, имеющих производственные мощности, и создают свои картриджи.

Третьи заказывают у проверенных изготовителей картриджи целиком, под своей торговой маркой. Эти три вида компаний стараются позиционировать себя как «средний класс». Цена их картриджей, конечно, гораздо ниже оригинальных, но они не самые дешевые.

Еще один разряд совместимых материалов — очень дешевые картриджи. Исходя из цены, можно сделать предположение о невысоком качестве чернил и даже самих корпусов таких картриджей. Красивой у них может быть только упаковка.

Как определить, какие лучше? Можно поинтересоваться у более опытных потребителей, какие расходные материалы лучше использовать. Или получить у самих продавцов информацию о марке, которую они предлагают. Если вам смогут рассказать или предоставят каталог, где есть информация, что компания — известный изготовитель, имеет опыт исследований и производства в этой области, то следует довериться. Если же они сами не знают подробностей о марке, то не стоит рисковать. Однако самый простой и проверенный способ — выбор по цене. Чем дешевле картридж, тем сомнительнее качество. А сравнить цены нетрудно, достаточно в двух магазинах, или даже в одном, где большой ассортимент, посмотреть стоимость аналогичных картриджей.

Обозначения совместимых картриджей такие же, как и у оригинальных. Могут только добавляться начальные буквы из названия изготовителя: L-TO37, BD-49А. На упаковке также указано, для каких моделей принтеров он предназначен. Зато цена может быть в три раза ниже, чем у «оригинала».

Производители совместимых картриджей выпускают и другие материалы. Это заправочные наборы, программаторы, СНПЧ, чернила. Рассмотрим их по порядку.

«Заправка» и СНПЧ

Для еще большего удешевления печати применяется заправка. Ее можно выполнить самостоятельно, используя имеющиеся в продаже заправочные наборы. Обычно это шприцы (классические или в виде «гармошки») с инструкцией по заправке. Выбор по качеству здесь такой же, как и у картриджей. Перед покупкой стоит поинтересоваться, есть ли инструкция на русском языке, поскольку существуют тонкости при заправке некоторых картриджей, и по одним картинкам не все может быть понятно.

Для некоторых видов картриджей выпускают заправочные станции. Они дороже, но с их помощью можно заправить картридж, не измаравшись чернилами. И нет необходимости «дырявить» картридж, поскольку заправка выполняется через уже имеющиеся отверстия.

В картриджи всех новых моделей принтеров Epson встроены микросхемы, отслеживающие уровень чернил, и, если использованный картридж залить даже «под завязку», работать он все равно не будет. Однако существуют программаторы, представляющие собой коробочки с пружинящими контактами. Достаточно на несколько секунд прижать к ним контакты картриджа, индикатор изменит свечение с красного на зеленый, и картридж готов к установке. Принтер воспримет его как новый.

СНПЧ — это система непрерывной подачи чернил. Конструкция представляет собой блок из нескольких прозрачных емкостей (по числу цветов, используемых в конкретном принтере). Они устанавливаются рядом с принтером и соединяются гибкими трубками с печатающей головкой. В них заливаются чернила, после чего принтер готов к работе. По мере расхода чернил видно, какой цвет заканчивается, причем чернила можно добавлять, не прерывая печати. Достоинство устройства — низкая стоимость эксплуатации, так как покупать чернила во флаконах значительно выгоднее, чем заправочные наборы, а тем более картриджи. К тому же у печатающей головки меньше шансов засохнуть, поскольку есть постоянный приток чернил. К неудобствам можно отнести некоторую неэстетичность конструкции: система работает при открытой крышке принтера и все шланги во время работы движутся вместе с печатающей головкой.

Что лучше использовать, оригинальные или совместимые материалы, решает сам пользователь. Есть виды деятельности, где необходимо применять только оригинальные материалы. Если объем печати невелик, на картриджи тратиться часто не надо, и засохнуть в случае долгого простоя у печатающей головки с оригинальными чернилами меньше шансов. Если вы печатаете фотографии, следует учесть, что изготовители оригинальных картриджей гарантируют сохранность отпечатков несколько десятков лет. В принципе всегда желательно использовать оригинальные материалы, поскольку они разрабатывались специально для конкретной модели принтера, а чернила — это не просто смесь красителя и воды.

У них множество различных показателей, например вязкость. Чтобы головка не засорялась, чернила должны быть достаточно жидкими, но в то же время быстросохнущими, во избежание размазывания по бумаге. Этот параметр влияет и на стабильность разбрызгивания чернил. У чернил должен быть такой состав, который не вызывает коррозию элементов печатающей головки, точно воспроизводит цветовую палитру, обеспечивает свето- и водостойкость отпечатков и т. д. Чернила должны быть морозостойкими, выдерживать высокие температуры и сохранять свои свойства при длительном хранении. Это необходимо, чтобы при транспортировке и хранении материалы сохранили свои свойства и до потребителя дошел качественный продукт.

Если основная задача — удешевление печати, то можно подумать о приобретении совместимых материалов. Экономия при их использовании существенная. Так, стоимость черного картриджа Epson — 15 долл. Цена аналогичного совместимого — 5 долл. Заправочный набор черного цвета стоит примерно 3 долл., а чернил в нем хватает на две заправки. Сохранив шприц из набора и приобретая чернила во флаконах емкостью 100—200 мл, экономим еще больше. При использовании СНПЧ потратиться нужно только на приобретение самой системы. Дальше, используя, например, чернила в литровых упаковках, получаем значительную экономию при печати, поскольку 1000-мл емкость с чернилами стоит около 25 долл., а картридж содержит всего 15—20 мл чернил.

Существуют ситуации, когда выгоднее использовать совместимую продукцию. Например, вы печатаете много текста, выводите большое количество цветных недолговечных отпечатков или готовы даже купить новый принтер в случае поломки, но не хотите приобретать дорогие картриджи. Нужно только помнить, что, если сервисным центром изготовителя принтера установлено использование неоригинальных расходных материалов, аппарат снимается с гарантии. Не всегда совместимые картриджи могут дать ожидаемый результат. Правда, в случае брака их обычно заменяют без разговоров, а с оригинальными для доказательства наличия дефектов необходимо представить заключение сервис-центра.

Осторожно: подделка!

Есть, однако, еще одна категория картриджей — поддельные. Если совместимые картриджи сразу можно отличить от оригинальных, и покупатель вправе выбирать, что использовать, то подделка — почти точная копия оригинала, и распознать ее обычному пользователю очень трудно. Если вам по роду работы нужны именно оригинальные картриджи, вы можете, сами того не подозревая, приобрести поддельные, и неизвестно, какими будут последствия их использования. Как отличить подделку? Даже сами изготовители оригинальных картриджей говорят, что единого рецепта не существует.

Можно посоветовать, на что обратить внимание. У «оригиналов» должна быть голограмма. Если же продавец уверяет, что бывают картриджи без голограммы или вместо нее какая-то непонятная наклейка, то лучше здесь покупку не делать. Есть и такой универсальный признак, как цена. Все-таки продавцы подделок, хоть и выдают их за оригиналы, но обычно продают их дешевле рекомендуемой цены. Поэтому нужно знать обычные цены на необходимые картриджи. Если их предлагают существенно дешевле, есть повод усомниться в их подлинности. Можно порекомендовать приобретать картриджи в компьютерных фирмах, имеющих авторизованные сервисные центры по ремонту принтеров. Они не имеют права продавать совместимые материалы, а сбывать подделку вряд ли будут, опасаясь за свою репутацию.

Фотобумага

Еще один расходный материал, без которого нельзя представить цветную печать, — фотобумага. Если текст и графики можно с приемлемым качеством печатать на обычной офисной бумаге, то для фотографий и иллюстраций необходима специальная бумага. Она содержит несколько слоев. Нижнее покрытие определяет прочность бумаги во время манипуляций с нею, бумажная основа — внешний вид и степень жесткости бумаги. Абсорбирующее покрытие отвечает за цветовую насыщенность, разрешение и параметры цвета. От отделочного покрытия зависят время высыхания, уровень глянца и качество воспроизведения изображения. Есть еще и связующий слой, который соединяет основу с верхними покрытиями. Хорошая бумага вместе с хорошими чернилами позволяет получить высококачественные и долговечные отпечатки.

Кроме того, ознакомившись с ассортиментом выпускаемых носителей для струйной печати, владелец принтера может открыть новые возможности его использования. Есть бумага для термоперевода изображений на ткань (светлую и темную). Существуют заготовки наклеек для CD и DVD-дисков как бумажные, так и на золотистых или серебристых пленках. Есть бумага с покрытием, в виде холста, распечатка на которой будет напоминать нарисованную картину. Кроме бумаг, есть еще и пленки, прозрачные и матовые, белые и металлизированные (в том числе самоклеящиеся). Их можно использовать для оформления интерьера или создать что-то вроде витражей. Выпускают бумагу, пленки и полотно в рулонах, на них можно распечатать плакат или транспарант (если принтер позволяет это делать).

Бумага выпускается разных форматов: А4, А3, фотографическая 9x13, 10x15 или с перфорацией под наклейки разного размера. Ее поверхность может быть матовая, полуглянцевая, глянцевая. Может быть двусторонняя, причем стороны могут быть с разным покрытием. Отличается бумага и по плотности — от 90 до 260 г/м2. Упаковка может содержать 5, 10, 20, 30, 50 или 100 листов.

Опять возникает дилемма, какие печатные носители использовать, — оригинальные или совместимые. Изготовители оригинальной фотобумаги утверждают, что только оптимизированное сочетание чернил, носителя и принтера гарантирует получение высококачественных отпечатков. Кроме того, принтеры имеют собственные ICC-профили, встроенные в драйвер. Они предполагают печать оригинальными чернилами на бумаге под своей маркой. Но есть изготовители фотобумаги, которые предлагают использовать свои ICC-профили для печати на выпускаемой ими бумаге. При этом расширяется оптический диапазон изображения и повышается линейность цветопередачи. Серьезные изготовители совместимой продукции тоже разрабатывают носители с учетом многих факторов струйной печати. Можно также отметить, что ассортимент совместимой бумаги и других печатных носителей гораздо шире, чем оригинальных.

Надеюсь, приведенная информация поможет вам лучше ориентироваться в море расходных материалов для струйной печати. А если, несмотря на рекомендации, вас не устраивает частая замена картриджей, качество, скорость печати или другие показатели, возможно, пора задуматься о покупке лазерного принтера, благо сейчас есть недорогие полноцветные модели.

АВТОР: Олег Буров Дата публикации: 28.09.2007 источник: www.pcmag.ru